Pulau Run adalah sebuah pulau kecil yang terpencil, sepi, dan terabaikan di tengah ribuan pulau-pulau Indonesia lainnya. Namun, siapa sangka bahwa ternyata pulau ini pernah ditukar dengan Manhattan, sebuah pulau yang terletak di sebelah selatan ujung Sungai Hudson, satu dari lima kota bagian yang membentuk Kota New York.

Pada awal abad ke-17 M, panen rempah-rempah mengubah Pulau Run menjadi pulau yang paling berharga dari kepulauan rempah-rempah lainnya di Nusantara. Hal ini mendorong perebutan sengit dan berdarah-darah antara Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) dan sekelompok tentara Inggris yang dipimpin oleh seorang kapten pemberani, Nathaniel Courthope. Hasil dari perebutan tersebut adalah satu penawaran paling spektakuler dalam sejarah: Inggris menyerahkan Pulau Run ke Belanda, dan sebagai imbalannya Inggris diberi sebuah pulau lain, yakni Manhattan.

Buku ini mengisahkan petualangan brilian, perang dan kebiadaban, navigasi yang belum terpetakan, dan sebuah eksploitasi dunia baru yang menggiurkan. Pulau Run adalah cerita menakjubkan ihwal magnet rempah-rempah Nusantara dalam sejarah kekuasaan kolonial.

 

***

 

“New York akan memakai bahasa Belanda hingga hari ini, bukan bahasa Inggris, jika peristiwa dalam buku ini tidak terjadi.”

 

—Andrew Roberts, The Wall Street Journal

 

“Rempah-rempah dalam sebuah buku, dikemas dengan sempurna, dan dijamin sangat gurih.”

 

—The Standard

 

“Sepotong sejarah populer yang megah. Inilah buku yang menarik siapa pun untuk membaca, membaca lagi, dan membaca lagi.”

 

—The Independent

 

“Buku yang menghibur... Kompleks dan menarik, penuh insiden dan dramatis.”

 

—The Spectator

 

“Mengagumkan.... Milton telah merajut suatu kisah yang benar-benar mencekam, penuh kekejaman, keserakahan, dan kesepakatan besar. Riset sejarah sejarah yang sempurna.”

 

—The Sunday Times