Cerpen-cerpen Jusuf AN dalam kumcer Ibu yang Selalu Berdandan Sebelum Tidur berusaha memotret berbagai problem manusia seputar cinta, keluarga, relasi (strata) sosial, dan alam. Tema yang beragam ini diikat dalam gaya tutur yang cenderung sederhana, mengalir, dan kritis. Sebagaimana umumnya karya sastra, nyaris semua cerita dalam kumcer ini, bergulat dengan persoalan hidup yang pelik; membenturkan kebaikan dan kejahatan, kebahagiaan dan kesedihan, harapan dan keputusasaan, tapi tak lupa menawarkan perenungan-perenungan. Dengan begitu, meski dalam beberapa cerpen Jusuf AN mencoba bermain sureal.