Pada 8 Maret 1421, armada laut terbesar yang pernah ada berlayar dari China. Panjang iring-iringannya sekitar lima ratus kaki, di bawah komando laksamana Kaisar Zhu Di. Tugas mereka: ‘berlayar hingga ke ujung dunia’.

Pelayaran itu akan berlangsung dua tahun. Dan saat armada laut itu kembali, China memulai pengasingan dirinya yang panjang dari dunia luar yang baru saja ia taklukkan. Armada yang sangat besar itu dibiarkan teronggok. Catatan perjalanan mereka dimusnahkan. Musnah pula pengetahuan tentang China yang telah mengelilingi dunia seabad sebelum Magellan, sampai di Amerika tujuh puluh tahun sebelum Columbus, dan tiba ke Australia tiga ratus lima puluh tahun sebelum Cook.

Sebagai hasil penelitian selama lima puluh tahun, buku ini adalah catatan luar biasa tentang perjalanan hebat Gavin Menzies dan temuan-temuannya. Ia menjadi bukti persuasif untuk memerkuat temuan-temuan tersebut: peta kuno, pengetahuan navigasi, astronomi, catatan penjelajah China yang masih ada dan navigator Eropa. Juga jejak yang ditinggalkan oleh armada tesebut.

Setelah direvisi dan ditambahi bukti-bukti baru—termasuk bukti tentang armada China yang terdampar di South Island, Selandia Baru—buku 1421 ini menjadi sebuah karya legendaris dan cerdas. Ia melacak sejarah hingga mengubah pemahaman kita tentang penjelajahan dunia. Dengan buku ini, sejarah telah ditulis ulang.

***

“Menzies telah menghadirkan sesuatu yang sama sekali baru ...Ini adalah pernyataan yang mengejutkan.”

—Guardian

“Tesis yang menarik dan sangat persuasif, disampaikan dengan penuh semangat dan energi.”

—Evening Standard

“Dengan semangat dan keyakinan yang tak kunjung padam, Gavin Menzies secara fundamental telah menulis ulang sejarah eksplorasi maritim abad ke-15.”

—New York Times

“Bagaikan novel, sangat memikat, buku paling menarik yang pernah diterbitkan.”

—Fort Worth Star-Telegram

“Mencengangkan!  (Menzies)  harus  mendapatkan  hadiah  Nobel  dan  Pulitzer untuk karyanya.... Dia seperti seorang penulis misteri, dan Anda berjalan di sepanjang jalur penemuan bersamanya.”

—San Bernardino Sun

“Sungguh menawan! Cerita detektif sejarah… yang menambahkan pengetahuan kita tentang dunia, dulu dan sekarang.”

—Daily News