Buku ini menceritakan sosok Kartini sejak kecil hingga akhir hayat. Melalui surat-suratnya kepada teman-teman Belandanya, terpapar sisi kehidupan Kartini yang penuh aturan, mulai dari tata kram keningratan, larangan sekolah lebih tinggi, pinggitan, perjodohan, hingga perjuangannya untuk mewujudkan sesuatu yang tampak tidak mungkin pada zamannya. Selain itu, buku ini juga menceritakan hubungan Kartini dengan orang-orang di sekitarnya, di antaranya orang tuanya, saudara-saudarinya, dan teman-teman Belandanya