Isabel Archer, seorang perempuan muda berkebangsaan Amerika yang cerdas dan independen, mewarisi sejumlah kekayaan dari pamannya. Keinginan Isabel untuk bebas menentukan garis nasibnya sendiri membuatnya menolak para pria yang melamarnya. Dia malah jatuh cinta dan menikah dengan Gilbert Osmond, seorang ekspatriat Amerika yang telah lama tinggal di Eropa. Ternyata di balik pesona seorang Gilbert, tersembunyi sifat licik. Pria ini tidak segan-segan memanfaatkan dan menindas orang lain demi kepentingannya sendiri. Ketika Isabel akhirnya menyadari keburukan Gilbert, dia harus memilih antara mencampakkan perkawinannya atau tetap bertahan dan bertanggung jawab atas keputusan yang telah dia buat.
Tentang Henry James
Henry James lahir tahun 1843 di Amerika, tetapi menjalani karier penulisnya di Inggris. James adalah salah satu penggagas paham Realisme dalam fiksi, dan dia juga berkontribusi besar dalam kritik sastra, terutama dalam menegaskan bahwa penulis seharusnya diberi kebebasan dalam menyuarakan pendapatnya tentang dunia.
Selain menulis karya-karya fiksi, James juga menerbitkan berbagai artikel dan buku perjalanan, biografi, autobiografi, dan naskah drama. James mendapat nominasi penghargaan Nobel Sastra pada 1911, 1912, dan 1916.
Keunggulan Buku
The Portrait of a Lady adalah novel Henry James yang paling populer, telah diangkat ke layar lebar pada 1996, dibintangi oleh Nicole Kidman, John Malkovich, dan Barbara Hershey.