Karl, seorang pemuda Jerman yang dianggap greenhorn (masih hijau,polos, dan bodoh merantau ke Amerika Serikat. Keberuntungan mengantarkannya ke Wild West, daerah impiannya. Di sana ia tumbuh semakin dewasa dengan menjalani beragam petualangan yang tak disangka-sangka sebelumnya.
karena keberanian serta kemahirannya bermain pisau, ia pun berhasil menjadi seorang westman dan mendapat julukan Old Shatterhand. Petualangan Winnetou dan Old Shatterhand ini menjadi kisah pembuka dari trilogi novel Winnetou.